Op 30 december 2025 waren al 11.837 bedrijven failliet verklaard. Deze cijfers zijn echter nog niet definitief; de eindtelling zal waarschijnlijk iets dichter bij de 12.000 komen, zonder die grens daadwerkelijk te overschrijden. Dit betekent een stijging van 5,9% ten opzichte van 2024. Worden ook de vonnissen meegerekend die betrekking hebben op vennoten in onbeperkt aansprakelijke vennootschappen – in totaal 375 – dan komt het aantal reeds op 12.212.
De bouw, het transport en de horeca behoren tot de zwaarst getroffen sectoren. Dat is op zich geen verrassing, maar sommige segmenten laten wel opvallende stijgingen zien ten opzichte van 2024.
Opvallend is de relatief goede prestaties van cafés en van de horeca met beperkte dienstverlening, waar het aantal faillissementen juist afneemt. Daarentegen zien we in de algemene bouw, de elektrotechnische installatiewerken en het wegvervoer van goederen een sterke stijging.
Deze toename is vooral zichtbaar in Brussel, waar 2.208 uitspraken werden genoteerd – een stijging van 13,23% ten opzichte van het voorgaande jaar. Dit is echter vooral een rechtzetting, aangezien het aantal uitspraken in de afgelopen jaren historisch laag lag. In Vlaanderen werd een recordaantal van 6.854 faillissementen geregistreerd, een stijging van 7,77%, terwijl Wallonië met 2.729 uitspraken juist een daling van 3,02% liet zien.
Het cijfer moet echter in perspectief worden geplaatst. In België zijn momenteel 1.575.898 bedrijven actief, waardoor het faalpercentage met 0,75% nog steeds laag en volledig beheersbaar is.
Het dynamisme van de economie blijkt ook uit het aantal nieuw opgerichte bedrijven. Begin 2025 is dit aantal nog niet volledig stabiel, maar het staat inmiddels op 133.415 en zal waarschijnlijk eindigen op een niveau vergelijkbaar met 2024, toen 135.075 nieuwe bedrijven werden opgericht. 2025 is dus geen uitzonderlijk jaar, maar ook geen slecht jaar.
Kijkt men naar de sectoren, dan wordt duidelijk hoezeer onze economie op diensten is gericht. Slechts 2,31% (3.080 bedrijven) behoort tot de industriële sector, terwijl hoofdkantoren en managementadvies samen 7.524 starters of 5,64% van het totaal uitmaken. De gezondheidsdiensten zijn het populairst, met 13.213 starters, goed voor 9,90% van het totaal.
Wat betreft bedrijfsbeëindigingen, stopte de teller op 104.723 eenheden. Dat is 8,3% minder dan in 2024 en zelfs iets lager dan de 107.633 stopzettingen in 2023. De verklaring lijkt vooral demografisch: iets minder zelfstandigen beëindigden hun activiteiten in 2025, waarschijnlijk omdat veel babyboomers inmiddels met pensioen zijn.
Het land blijft dus jaarlijks meer bedrijven creëren. Met een voorlopige positieve balans van 28.692 eenheden kan 2025 worden beschouwd als een stabiel jaar, eerder acceptabel dan zorgwekkend.
De geopolitieke situatie in Europa blijft onzeker en zal dat naar verwachting ook het hele jaar door zijn. De euro is sterker geworden ten opzichte van de Amerikaanse dollar en een stijging van de langetermijnrentes wordt verwacht. Voor onze export is dat geen goed nieuws. De winstmarges staan onder druk en de door de overheid genomen budgettaire maatregelen zullen onvermijdelijk een impact hebben op de binnenlandse consumptie.
Tegelijkertijd zal de ontwikkeling van nieuwe technologieën waarschijnlijk verder versnellen, met steeds meer praktische toepassingen ondersteund door kunstmatige intelligentie. Onze bedrijven zullen zich in 2026 dus opnieuw stevig moeten inspannen om winstgevend te blijven. Een veelgebruikte maatregel op dit moment is het ontslag van personeel, een trend die alle middelgrote en grote bedrijven in vrijwel alle sectoren raakt.
Op de langere termijn is het nog zorgwekkender dat veel investeringsprojecten worden uitgesteld. Zoals altijd zullen de sterkste en meest dynamische bedrijven hun marktaandeel vergroten, terwijl de zwaksten worden overgenomen of hun activiteiten staken. Steeds vaker zal het noodzakelijk zijn twee vaak tegenstrijdige kwaliteiten te combineren: de wendbaarheid van KMO’s en de slagkracht van grote groepen. Een flinke uitdaging, maar ook een kans voor wie zich kan aanpassen.